Resposta curta: A massa total do cinturão de asteroides é estimada em cerca de 3 × 1021 kg (aproximadamente 6,6 × 1021 libras), o que equivale a apenas cerca de 4% da massa da Lua.
Peso por tipo
O cinturão de asteroides fica entre Marte e Júpiter e contém milhões de objetos rochosos, mas sua massa combinada é muito menor do que a maioria das pessoas espera.
| Contribuidor | Fatia da massa do cinturão |
|---|---|
| Ceres | cerca de um terço |
| Vesta, Pallas, Hygiea | outra grande fatia |
| Quatro maiores objetos juntos | cerca da metade |
| Todos os demais asteroides | o resto |
O que afeta o peso
- Poucos corpos dominantes. Ceres sozinho detém cerca de um terço da massa total do cinturão.
- Majoritariamente pequenos objetos. A vasta maioria dos asteroides é minúscula e adiciona pouca massa.
- Grande variedade de composição. Asteroides rochosos, metálicos e ricos em carbono têm diferentes densidades.
- Volume grande e vazio. O cinturão abrange uma região enorme, então o material está muito diluído.
- Incerteza na estimativa. Como incontáveis corpos pequenos são não medidos, o total é uma estimativa.
Comparação de peso
Apesar de conter milhões de objetos, o cinturão de asteroides inteiro pesa apenas cerca de 4% da Lua, e aproximadamente um terço dessa massa está concentrada somente em Ceres.
Perguntas frequentes
O cinturão de asteroides é mais pesado que a Lua?
Não. A massa total do cinturão de asteroides é apenas cerca de 4% da massa da Lua. Mesmo com milhões de objetos, seu material combinado é muito menor que o de nosso único satélite natural.
Qual objeto detém a maior massa no cinturão?
Ceres detém a maior parte, correspondendo a cerca de um terço de toda a massa do cinturão de asteroides. Os próximos maiores, Vesta, Pallas e Hygiea, formam grande parte do restante.
Por que a massa do cinturão de asteroides é tão pequena?
A maioria dos asteroides é muito pequena, e a gravidade de Júpiter impediu que o cinturão se juntasse em um planeta. O material está amplamente espalhado por uma região enorme do espaço.
